Rafael Sabatini (1875-1950) egyszerűen: a ponyva nagymestere - ezzel a jelzővel illették az angolok. Olasz és angol szülők gyermeke, termékeny bestseller író, 34 regény alkotója. Legsikeresebb regényei: The Sea Hawk (1915), Scaramouche (1921), Blood kapitány (1922) és Bellarion, a szerencsés (1926). Hazánkban is ismert, nemcsak regényei, de történelmi tablói (pl. Cesare Borgia) is népszerűek. Korai regényei közül kétségtelenül messze a legnépszerűbb a The Sea Hawk, ami jelen kötetünk, és ugyan először jelenik meg magyar nyelven, de már kétszer ihlette meg Hollywoodot, hogy megfilmesítse.
I. Erzsébet korában járunk, amikor a kalózkodás királyi jóváhagyással működik Angliában, Francis Drake és John Hawkins parancsnoksága alatt az Atlanti-óceánon és a Földközi-tengeren. Vad és kegyetlen világ, kalóztörvényekkel és inkább nemtelen, mint nemes emberekkel, akik sok esetben csak társadalmi pozíciójuk szerint nemesek, emberi erényeiket tekintve cseppet sem viselhetnék a jelzőt. Egy történelmi kor, aminek helyszínein, és egy könyv, aminek a lapjain középkori karavellák, egzotikus helyszínek, tengeri csaták váltják egymást hús-vér szereplőkkel: kalózokkal, ármánykodással, véres csatákkal. Vigyázat! Nyomokban lovagi erények is felbukkannak. Sodró történet, melyben a kiváló tollú író letehetetlenül izgalmas, vérbő kalózregényében bejárjuk a Földközi-tenger nyugati medencéjét, kalandról-kalandra habzsolva a könyv lapjait.
Oliver Tressiliant, a cornwalli úriembert, aki segített legyőzni a Spanyol Armadát, tőrbe csalja a féltestvére. A hajót, amin utazik, elfogják a spanyolok, őt pedig eladják gályarabnak. A rabszolgaságból barbár (vagy berber? - ez is kiderül…) kalózok szabadítják ki, áttér az iszlám hitre és amilyen buzgó muszlim, ugyanolyan istencsapása lesz a spanyol gályákra: el is nevezik a Tenger Korbácsának. Megszerezve az algíri kalózok elismerését és megbecsülését, csupán a féltestvére iránti bosszúvágy és az asszony, aki kételkedett benne, hozza vissza Anglia partjaira, ahol már megácsolták számára az akasztófát. Képes-e visszaszerezni a néhai Oliver Tressilian, akit immár Sakr-el-Bahr néven retteg mindenki a tengereken, nevét, becsületét, rangját, birtokait és szerelmét?
„…vérszagú, heroikus történet. Sabatini regénye visszarepít bennünket a XVI. századba, az algíri kalózok fénykorába, amikor egyetlen nyugati hajóhad sem volt képes megtörni őket…” - Bernard Cornwell
Sabatini úr a kalandos narratíva csodateremtője. - Dial
Egy lebilincselő regény a vér, az áldozat, a bosszú, a kaland, a gaztettek és érzelmek bőkezű adagolásával. - The Notion
