Mit áldoznál fel azért, hogy kiszabadulj egy rémálomból? Kszorvej, Suthmíli és Tal az elhagyatott ecsentiri gyarmatvilágok felméréséből élnek. A birodalom romjai ártalmatlannak, mégis lenyűgözőnek tűnnek számukra, ám egy rutinküldetésen ősi mágiába botlanak, és megtörténik a katasztrófa. Véletlenül felkeltenek egy harcost, aki átaludt egy egész kort, és ezzel egy több ezer éves konfliktust lobbantanak újra lángra. Ráadásul a katona a saját ügyének szolgálatába állítja Kszorvejt. Suthmíli kétségbeesetten védelmezni próbálja a nőt, akit szeret. Azonban minél tovább fokozódik a helyzet, annál kevésbé biztos abban, hogy mivel segíthetne Kszorvejnak. Eközben Tal hazatér Tlánthothéba, ahol megtudja, hogy Szethennájnak, az ő egykori főnökének és szeretőjének nyoma veszett. Amikor aztán mágikus katasztrófa sújtja a várost, menekülőre fogja – csakhogy a jövő elől ő sem szökhet meg. A Visszhangok Útvesztőjének világai között ugyanis egy élőholt istennő töredékei lassan felébrednek, és mindenkinek el kell döntenie, hogy melyik oldalra áll.
